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Sitio donde se conservan huellas de animales extinguidos en el lugar denominado "Termas del Flaco"

Imagen del monumento Sitio donde se conservan huellas de animales extinguidos en el lugar denominado "Termas del Flaco"
Localización
Libertador Gral. Bernardo O' Higgins » Colchagua » San Fernando
Referencia localización
Termas del Flaco
Categoría
Monumentos Arqueológicos
Tipología
Inmueble
Número
45
Mueble/Inmueble
Inmueble
Norte
6130820.00
Este
369937.00
DATUM
WGS84
HUSO
19S

Situado en la localidad de Termas del Flaco, a 80 km al Este de San Fernando, en la Región de O´Higgins, en la ribera Norte del río Tinguiririca, a una altura aproximada de 2000 m s.n.m. Las Huellas de dinosaurios que aquí se conservan representan un área de gran interés para los estudios científicos y paleontológicos del país.

El afloramiento posee una extensión de 170 m de longitud por 15 m de ancho. Estas rocas son parte de la unidad llamada Formación Baños del Flaco, que abarca una edad aproximada entre 155 a 145 millones de años, casi en el límite entre los periodos Jurásico y el Crétacico.

Diversos estudios desde los años 60 (Por ejemplo, Casamiquela y Fasola en 1960, Moreno y Pino en 2002 y Moreno y Benton en 2005) han registrado icnitas de 3 grupos principales de dinosaurios: 1. Terópodos (conocidos en general por su postura bípeda y huellas de 3 dedos (Tridáctilas), 2. Saurópodos (dinosaurios cuadrúpedos de mayor tamaño que poseían largos cuellos) y 3. Ornitópodos (grupo muy diverso de dinosaurios herbívoros que tenían posturas variadas (bípeda, cuadrúpedo incluso ambas) y dejaban, al igual que los terópodos huellas tridáctilas).

En la localidad de Termas del Flaco encontramos huellas de terópodos pequeños a medianos que van desde los 16 a los 25 cm, huellas de ornitópodos con un rango de tamaño similar al de los terópodos y finalmente los saurópodos son representados por tres rastrilladas principales con huellas de mayores dimensiones (entre 55 y 72 cm de largo). 

Las velocidades de desplazamiento calculadas, se encuentran en el rango esperado para marcha normal, sin evidencias de carrera ni huida, lo que apunta a un escenario de actividad habitual. 

Cercano a la pared con huellas es posible encontrar un rico registro paleontológico de organismos marinos como ammonites, gastrópodos, erizos, corales entre otros que junto a un alto porcentaje de algas microscópicas fosilizadas en las rocas donde se encuentran las icnitas ha permitido a los científicos (por ejemplo en Moreno y Pino, 2002) determinar que los dinosaurios caminaron en un ambientes costero en una zona intermareal, donde estos animales se reunían en torno a fuentes de agua.

El afloramiento de huellas de dinosaurio de las Termas del Flaco fue declarado Monumento Histórico en 1967, apelando a la necesidad de su conservación y estudio por su importancia científica y patrimonial excepcional

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