- Busto
El Monumento a Gabriela Mistral está ubicado en la calle Costanera de Puerto Montt con José Solar Manfredini, en la ciudad de Puerto Montt. Fue donado por la Municipalidad de Vicuña a la Municipalidad de Puerto Montt en abril de 2004, en homenaje y reconocimiento a la Premio Nobel de Literatura (1945). Mistral nació en la ciudad de Vicuña el 7 de abril de 1889, en el valle del Elqui. Hija de una ex viuda y de un maestro rural, fue bautizada con el nombre de Lucila Godoy Alcayaga. Será en este valle, entre sus montañas y alrededores, donde curtirá una poética reflexiva, íntima y acechante. En correspondencia con el escritor Octavio Paz, Gabriela Mistral señalará: “Eso de haberse rozado en la infancia con las rocas es algo muy trascendental”. Desde los doce años Mistral desarrolló su escritura y poética, publicando en las páginas de los diarios regionales y nacionales. En diciembre de 1914, a los veinticuatro años de edad, ganó el premio de los Juegos Florales de la Sociedad Chilena de Escritores por su poemario Los sonetos de la muerte.
A partir de ese momento, el seudónimo de Gabriela, por el poeta italiano Gabrielle d’Annunzio, y Mistral, por el Premio Nobel de Literatura Fréderic Mistral, la acompañará el resto de su vida. En 1922, Mistral publicó Desolación, considerado un trabajo de ruptura para el modernismo en boga. En palabras de Adolfo Castañón, “en sus páginas el modernismo se liquida en arrebatado tartamudeo que ya anuncia la vanguardia”. Ese mismo año, Mistral partirá rumbo a México, a integrarse al Gobierno revolucionario y a colaborar en la reforma de educación llevada adelante por José Vasconcelos. Por encargo del Gobierno escribirá poemas para niños (Ronda de niños, 1923) y textos didácticos de enseñanza (Lectura para mujeres, 1924). Luego de su trabajo en México viajó a Europa y Estados Unidos, siendo nombrada en 1926 secretaria del Instituto de Cooperación Intelectual de la Sociedad de Naciones. Paralelamente a ello fue redactora de la revista colombiana El Tiempo, participó en conferencias universitarias y dictó una serie de ellas en Estados Unidos. En 1945 fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura, siendo la primera escritora sudamericana y la cuarta mujer en recibirlo. Mistral falleció en Nueva York en 1957. A su muerte, su cuerpo fue repatriado hasta el pueblo de Montenegro, en el valle del Elqui.
