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Monumento a Prat

  • Imagen del monumento Monumento A Prat
  • Imagen del monumento Monumento A Prat
Dedicado A: 
Arturo Prat
Localización: 
Antofagasta, Antofagasta, Antofagasta
Dirección: 
Avda. Grecia
Referencia Localización: 
Avda. Grecia
Categoría: 
Monumentos Públicos
Tipología: 
  • Escultura
Mandante: 
Rotary Club

Emplazado en la avenida Grecia de Antofagasta, este monumento de grandes dimensiones fue inaugurado en 1962, según celebra la placa colocada por el Rotary Club cuarenta años después. La escultura conmemora al héroe de la Armada chilena, fallecido el 21 de mayo de 1879, en el combate naval de Iquique durante la guerra del Pacífico (1879-1883), llamada también guerra del salitre porque los intereses económicos por este mineral fueron una de las principales causas del conflicto. Tras las primeras acciones militares de ocupación chilena en Antofagasta y Tarapacá, la Armada chilena emprende una ofensiva hacia el puerto peruano del Callao, dejando el puerto de Iquique a resguardo por dos antiguas embarcaciones. Frente a sus costas, las naves chilenas Covadonga y Esmeralda avistan la llegada de los blindados peruanos Huáscar e Independencia.

La goleta Covadonga capitaneada por Carlos Condell huye hacia el sur, perseguida por la fragata Independencia, que termina encallando en Punta Gruesa, por lo que queda en manos de las fuerzas chilenas. En tanto, la Esmeralda es atacada por el fuego de los cañones y fusilería del Huáscar, para luego ser embestida en dos ocasiones por el espolón del blindado. En el primer espolonazo, el capitán Arturo Prat aborda junto a un grupo de marinos chilenos la nave más poderosa de la escuadra peruana, donde encuentra la muerte a sus 30 años. Más de un centenar de soldados chilenos perecen y la Esmeralda acaba en el fondo marino de Iquique. El combate naval de Iquique y la muerte de Arturo Prat en la cubierta del Huáscar representan el valor y el coraje de los marinos chilenos, quienes, a pesar de la desventaja de la Armada chilena contra la peruana, defendieron con su vida las posiciones de la flota chilena.