"Siento el cansancio de Santiago, quiero hallar en Valparaíso una casa para vivir y escribir tranquilo. Tiene que poseer algunas condiciones. No puede estar ni muy arriba ni muy abajo. Debe ser solitaria, pero no en exceso. Vecinos ojalá invisibles. No deben verse ni escucharse. Original, pero no incómoda. Muy alada, pero firme. Ni muy grande ni muy chica, lejos de todo. Pero con comercio cerca. Además, tiene que ser muy barata. ¿Crees que podré encontrar una casa así en Valparaíso?" Carta de Neruda a su amiga y poeta Sara Vial.
Y la encontró, la llamó La Sebastiana en honor a su constructor, Sebastián Collado, un español que, luego de buscar un lugar desde donde la mirada pudiese abarcar todo Valparaíso, así comenzó a edificar esta casa para vivir en ella cuando sus hijos se casaran. Cuando Sebastián falleció, el destino y la búsqueda de Sara Vial se conjugaron para que su próximo dueño fuera Pablo Neruda, quien decidió ponerle ese nombre aduciendo que "si bien don Sebastián no hacía versos, era un poeta de la construcción"
La casa estuvo abandonada desde la muerte del poeta, en 1973, hasta 1991, cuando fue restaurada. Hoy es un museo que administra la Fundación Pablo Neruda. Cada año recibe más de 100 mil visitantes que la recorren para admirar los objetos y cuadros de la gran colección.
Entre sus valores destacan la variedad de formas, colores y alturas, diseños originados en ideas que Pablo Neruda tuvo para sus diversas partes, incorporándole a la vivienda elementos como ventanas, escaleras, claraboyas, pasamanos, puertas y quincallerías, que fueron otorgando cualidades únicas a cada espacio. En tal sentido la Casa Museo La Sebastiana reviste una importancia significativa, de alto valor cultural, asociada a la figura de Pablo Neruda, debido a que en ella se observa una serie de cualidades e intervenciones originales y diseños generados de las ideas del poeta.
La Sebastiana reúne valores de una arquitectura propia de Valparaíso, respetando el valor ambiental que conforma el perfil topográfico del paisaje de sus cerros y reconociendo una arquitectura de rasgos peculiares.
